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Apr 20, 2024

Edward Morgan: Diario personal comparte una instantánea de la vida diaria durante seis meses en una nación de Asia Central

Publicado por Edward Morgan | 31 de agosto de 2023 Edward Morgan escribió sobre sus experiencias en Kirguistán y las compartió en las redes sociales de enero a junio de 2023. Algunas de esas publicaciones, como entradas de un viaje

Publicado por Edward Morgan | 31 de agosto de 2023

Edward Morgan escribió sobre sus experiencias en Kirguistán y las compartió en las redes sociales de enero a junio de 2023. Algunas de esas publicaciones, como entradas de un diario de viaje, se han reunido aquí.

Individualmente, las entradas sin editar y sin editar comparten un relato de su estancia en el país de Asia Central. En conjunto, las publicaciones expresan una narrativa más amplia sobre las condiciones sociales y regionales tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania.

FEBRERO 2

Anoche fui a un concierto de los Beatles en el Teatro de Ópera y Ballet de Bishkek. Una orquesta de cuerdas y percusión tocó éxitos de los Beatles bajo un flujo aleatorio de videos de los Beatles. También sacaron a relucir algunos cantantes, que interpretaron de paso Let it Be y Yesterday. Podría haberlo descartado, como he descartado los conciertos de pop de sinfónicas estadounidenses, como si estuvieran complaciendo la venta de entradas. Pero me acordé de The Story Smuggler, de Georgi Gospodinov, en el que recuerda haber crecido en Bulgaria y cómo los discos de los Beatles y otros contrabando eran pasados ​​de contrabando a través de la Cortina de Hierro y atesorados como emblemas de Occidente. Y entonces escuché con otros oídos, consciente de que aquí en Bishkek también estas canciones eran frutos prohibidos de la democracia.

Han pasado 31 años desde que Kirguistán declaró su independencia, pero el país todavía está luchando con la sombra de la época soviética, como tantos países del antiguo bloque soviético. La guerra de Ucrania es un recordatorio escalofriante y de advertencia. La democracia aquí pende del equilibrio entre el cuasiautoritarismo, la corrupción y el sueño de una sociedad civil. Eso es lo que escuché anoche, además de versiones falsamente clásicas de esas grandes canciones pop. O al menos eso es lo que sentí: un anhelo persistente por una libertad más auténtica.

10 DE FEBRERO

Manas es el héroe central de la tradición cultural kirguisa. La epopeya de Manas, que cuenta su historia (y la de su hijo y su nieto) es un poema oral 20 veces más largo que la Odisea de Homero. Es el poema épico más largo del mundo. Según la epopeya, Manas mantuvo unidas a las 40 tribus kirguisas en el siglo X mientras luchaban y negociaban con los chinos y otras tribus turcas. Hoy en día, el nombre es omnipresente: Aeropuerto de Manas, Universidad de Manas, Calle Manas, etc.

En Bishkek hay dos enormes estatuas de Manas. Frente al Museo Estatal de Historia, Manas aparece representado como el clásico guerrero nómada. En la Plaza Filarmónica, monta un caballo mágico mientras mata a un dragón. A su lado y debajo de él hay estatuas de su esposa y su consejero espiritual. A ambos lados de la plaza hay bustos de media docena de famosos manaschi. Los manaschi son aquellos que recitan el cuento épico –o secciones del mismo– en un canto melódico a capella como debió haber hecho Homero, o como un bardo gaélico o un griot africano. Un famoso manaschi recitó la epopeya durante 111 horas durante 5 días.

18 DE FEBRERO

En una primera visita al Museo Estatal de Historia lo que más me llamó la atención fueron los petroglifos y tótems chamánicos; recordatorios de que el tengrismo está en la raíz de la cultura kirguisa. Me acordé de ver ogham tallados en menhires y dólmenes irlandeses, y petroglifos en paredes de roca en Nuevo México. Todos fueron hechos con herramientas similares, probablemente en épocas más o menos similares, y para mí reflejan una cosmología en la que los seres humanos, la naturaleza y el mundo espiritual están profundamente entrelazados. Reconozco que mi tendencia a romantizar las sociedades preindustriales y la vida moderna es obviamente una gran mejora en muchos sentidos. Pero sí siento que al perder el sentido de conexión sagrada con la tierra, hemos perdido algo esencial.

23 DE FEBRERO

Es el Día del Defensor de la Patria. No es difícil identificarse con el Día de los Veteranos, pero resulta extraño celebrar a los soldados del Ejército Rojo un día antes del aniversario de la última invasión rusa de Ucrania. Aun así, cientos de miles de kirguís murieron sirviendo en el Ejército Rojo durante la Gran Guerra Patria (Segunda Guerra Mundial). En la Plaza de la Victoria hay un enorme monumento de granito que parece la estructura de una yurta. Una llama eterna arde debajo de él.

En el museo de historia también hay una nueva exposición sobre el asedio de Leningrado. La defensa rusa fue ciertamente heroica, pero no pude evitar preguntarme: ¿es esta exhibición un voto sutil de apoyo a la “desnazificación” de Ucrania por parte de Putin? Moscú tiene muchos “amigos” leales en Kirguistán.

Reconozco la importancia de honrar a los veteranos. También reconozco las contradicciones.

En la Universidad Ala-Too, dos clases de primer año ofrecen una actuación encantadora con música, danza y poemas en honor a los veteranos kirguises. Después hablo con el amable profesor con el que comparto despacho y hablamos de mis diversas reacciones del día. Él sonríe, asiente y me cuenta que en su juventud estuvo en la Armada Soviética. Sirvió en un submarino que ayudó a transportar misiles de tamaño mediano de regreso a Rusia después de la Crisis de los Misiles en Cuba. Abundan las contradicciones.

5 DE MARZO

Anoche en Bishkek conocí a dos jóvenes rusos que huyeron del servicio militar obligatorio en septiembre. He conocido a varios otros. Escuché una estimación de que 700.000 jóvenes rusos abandonaron el país a finales del otoño. Se encuentran dispersos por Eurasia, Asia Central, Serbia, Turquía, Emiratos Árabes Unidos, Georgia y Finlandia. Dejaron todo y se fueron de casa. Algunos tuvieron un paso fácil, otros un viaje difícil a través de fronteras abarrotadas y vigiladas. Algunos fueron acogidos por la población local y otros por los rusos que huyeron cuando comenzó la guerra. Algunos están luchando, otros han regresado, pero muchos han encontrado trabajo y están comenzando una nueva vida. Los admiro.

Esta mañana, uno de los jóvenes me envió un enlace a un sitio donde otro joven publicó la historia de su difícil viaje desde Moscú a Kazajstán. Termina así:

“Por último, quiero evaluar moralmente mi acto. No somos fugitivos. Quizás no se acordaron de mí durante la movilización. Votamos. Nuestros votos no fueron contados en las votaciones, nuestras voces no fueron escuchadas en las calles. Así serán escuchados económicamente. No pagaremos el IVA ni otros impuestos especiales porque no compramos alimentos, gasolina ni otras comodidades de la vida en la Federación de Rusia. No pagaremos el impuesto sobre la renta personal porque ya no trabajaremos en la Federación de Rusia. No vamos a levantar con nuestro trabajo la economía que alimenta esta mierda. Y no cogeremos una ametralladora, no apuntaremos a inocentes, no cavaremos un metro de trinchera, no participaremos en la organización de un sistema de comunicación para bastardos. No estoy solo. Dicen que desde septiembre ya estamos en la zona del millón. Y desde el comienzo de la guerra, millones. Este es nuestro voto en contra”.

8 DE MARZO

Es el Día Internacional de la Mujer. Esta mañana hubo una marcha de protesta y otros eventos durante toda la semana. Esta noche, en el Teatro Estatal de Kirguistán, un auditorio lleno vio una apasionante obra de teatro en un acto sobre la violencia doméstica. La producción fue patrocinada por una ONG y USAID y estará en el país en los próximos meses.

La ley kirguisa reconoce la igualdad de género, pero los viejos hábitos difícilmente desaparecen. Muchas niñas kirguisas son casadas a una edad muy temprana. También persiste la práctica del secuestro de novias. En cuanto a la violencia doméstica, en este país de 6,7 millones de habitantes:

22 DE MARZO

He aprendido más sobre el juego nacional de Kirguistán, el kok-boru. Dicen que el juego se jugó por primera vez con el cadáver de un lobo y fue inventado por tribus que pastoreaban ovejas. Las tribus matarían a los lobos que se alimentaban de su ganado. Con el tiempo, le dieron un uso entretenido al cadáver de un lobo. Entonces tal vez los lobos escasearon a medida que los nómadas se asentaron, por lo que reemplazaron al lobo por una cabra o una oveja. Se practican diferentes variantes de este deporte en el sur y el norte de Kirguistán, Kazajstán, Tayikistán y Afganistán. Cada variante tiene un nombre diferente y algunas reglas diferentes, pero la esencia es la misma: los jugadores intentan lanzar el cadáver de un animal sin cabeza a una portería circular.

En agosto, Kirguistán será sede de la primera Copa Mundial de kok-boru, en la que participarán clubes de Kirguistán, Kazajstán, Uzbekistán, Afganistán, Rusia y Estados Unidos. Está previsto que más de 20 equipos compitan a orillas del lago Issyk-Kyl por un premio de 2 millones de som (aproximadamente 22.700 dólares).

5 DE ABRIL

Mis clases de inglés de primer año tuvieron una excursión al museo de historia, así que asistí. Fue divertido compartir la experiencia con ellos y lo que más aprecié esta vez fueron los shyrdaks (alfombras tradicionales de Kirguistán) y la ropa tradicional. Después dimos un paseo por la galería de artistas al aire libre cercana y luego tomamos una fotografía bajo la estatua de Kurmanjan Datka.

Kurmanjan (1811-1907) se adelantó a su tiempo. Cuando era joven, desafió la tradición y huyó (algunos dicen que a China) para evitar un matrimonio arreglado que no quería. Más tarde regresó y se casó por amor. Su marido era un Datka (un gobernador justo) y su sueño era unir a las tribus del sur en guerra. Cuando él fue asesinado, ella tomó su lugar, lo cual fue extraordinario en esa época patriarcal. Hizo las paces entre las tribus y se hizo famosa por su diplomacia. Más tarde, cuando las fuerzas rusas zaristas conquistaron Asia Central y sometieron brutalmente a las tribus del norte, Kurmanjan se dio cuenta de que los rusos eran demasiado poderosos y se rindió para salvar vidas kirguisas. Los rusos la trataron con respeto y la llamaron reina. Era 1876. Los kirguís serían vasallos de Rusia durante los siguientes 115 años.

(Hablando de subyugación tribal, la Guerra de Black Hills y la Batalla de Little Bighorn tuvieron lugar en 1876 y 1877 en el territorio de Montana).

11 DE ABRIL

Encuesté a una clase de estudiantes de 18 años y les pregunté cuántos idiomas hablan. Sus respuestas variaron desde dos (kirguís y ruso) más inglés intermedio, hasta hablar o tener una comprensión pasiva de cuatro o cinco. Una clase comparable en Estados Unidos podría tener varios estudiantes bilingües, pero normalmente no habría ninguno con tres idiomas, excepto estudiantes extranjeros o inmigrantes. Esto es en parte una función de la geografía, en parte un fracaso de la educación estadounidense y en parte el legado del aislacionismo y la arrogancia del imperio.

Aprender otro idioma es ver de manera diferente, encontrar valores diferentes y darse cuenta de que nuestra cultura y nuestras vidas individuales podrían ser diferentes. No existe una pastilla mágica para la intolerancia, pero la inmersión en el otro es profunda. Todo adolescente debería pasar un año en un país extranjero; cuanto más diferentes de los suyos, mejor.

14 DE ABRIL

Mi departamento en Bishkek está cerca del parque Panfilov, donde hay un extenso parque de diversiones de la década de 1970 ubicado entre los árboles. No hay puertas ni tarifas de entrada, solo un montón de atracciones de bajo costo para niños de todas las edades, galerías de tiro, casetas de carnaval, autos chocadores y puestos de comida. Ahora que es primavera, familias, adolescentes y parejas pasean por el parque día y noche, comiendo helado y algodón de azúcar. Al acercarte al parque, escuchas música pop y chicas gritando alegremente en atracciones aterradoras.

En la entrada sureste hay una estatua de uno de los héroes de guerra más famosos de Rusia: Ivan Vasilyevich Panfilov. Hay libros y películas sobre él. En toda la antigua Unión Soviética hay calles y distritos urbanos que llevan su nombre, e incluso una montaña. En la década de 1930, Panfilov estaba reprimiendo rebeliones en Asia Central. Pero su gloria póstuma proviene de la Batalla de Moscú en 1941, donde él y sus 28 guardias pagaron el precio más alto, resistiendo un ataque nazi y destruyendo 18 tanques alemanes antes de morir. La defensa de Rusia fue realmente heroica, por lo que al escuchar esa historia me pareció extraño e inapropiado que el parque de este héroe sea ahora una especie de sitio de diversiones de mala muerte.

Luego leí que una investigación realizada por las autoridades soviéticas allá por 1948 determinó que la historia de la Batalla de Panfilov en Moscú era una invención. Propaganda. Y en 2016, Sergei Mironenko, director del Archivo Estatal de Historia Sociopolítica de Rusia, hizo públicos esos hallazgos. Como era de esperar, Mironenko rápidamente renunció “voluntariamente” a su cargo, momento en el cual se citó al Ministro de Cultura de Rusia diciendo: “Incluso si esta historia fue inventada de principio a fin, si no hubiera existido Panfilov, si no hubiera existido nada, esto es una leyenda sagrada con la que no se debe interferir. Las personas que hacen eso son escoria sucia”.

Resulta que el parque de atracciones es apropiado para Panfilov. Su gloria es sólo otro tiovivo de "hechos alternativos". No muy diferente de las noticias rusas de hoy, que justifican la invasión de Ucrania y la matanza deliberada de civiles.

21 DE ABRIL

Hoy en Kirguistán es Eid al-Fitr: el fin del Ramadán. Es un día de fiestas y reuniones familiares y esta tarde parecía que todos en Bishkek estaban en las calles o parques y de buen humor. Para mí, ha sido un alivio pasar los últimos meses lejos del furor sociopolítico de Estados Unidos en una cultura que es más tolerante y relajada.

Por cierto, contrariamente a los estereotipos estadounidenses, sólo el 20% de los musulmanes del mundo son árabes y muchos árabes no son musulmanes. Alrededor del 33% de los musulmanes del mundo viven en el sur de Asia y el 15% vive en el África subsahariana. Con 1.900 millones de seguidores, el Islam es la segunda religión más grande y de más rápido crecimiento en el mundo.

3 DE MAYO

Día Mundial de la Libertad de Prensa. Hay una pequeña y sencilla estatua en la calle Abdrahmanov de Bishkek. Es un monumento a Gennady Pavlyuk, un periodista de investigación que se convirtió en enemigo del ex presidente kirguís Bakiev. Pavlyuk murió en 2009, después de ser arrojado desde una ventana del sexto piso con las manos y los pies atados.

Sin duda, las cosas han mejorado desde entonces, pero este país todavía está muy lejos de tener una prensa verdaderamente libre. En septiembre pasado, el destacado periodista y defensor de los derechos humanos Bolot Temirov fue deportado a Rusia, a pesar de ser ciudadano kirguís. El gobierno también aprobó recientemente una ley de “información falsa”, que les permite bloquear cualquier noticia que califiquen de “falsa” sin una orden judicial. Esto viola el derecho constitucional de Kirguistán a la libertad de expresión.

Hoy se publicó la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2023. Resumiendo el estudio anual de 180 países (y teniendo en cuenta los ataques a periodistas, la propaganda, las noticias falsas, etc.), describe el entorno actual como “muy grave, difícil o problemático” para los periodistas en siete de cada diez países. Kirguistán descendió 50 puestos este año y ahora ocupa el puesto 122 en el ranking. Los otros cuatro países de Asia Central ocupan un lugar más bajo.

9 DE MAYO

El Día de la Victoria marca la rendición de la Alemania nazi en 1945. Esta mañana en Bishkek, 15.000 personas salieron a la Marcha anual del Regimiento Inmortal. Muchos llevaban fotografías de familiares que lucharon en la guerra. Se celebraron desfiles en Osh, Jalalabad, Talas y otras ciudades.

Los organizadores de la marcha pidieron a los participantes que no portaran banderas o símbolos relacionados con operaciones militares en curso. “Nuestros padres y abuelos que lucharon en la misma trinchera (kirguís, rusos, ucranianos y muchos, muchos otros) lucharon por la paz. Por un mundo sin la plaga marrón del fascismo y el nazismo. Y no debemos avergonzar su memoria. El Regimiento Inmortal de Kirguistán ha sido y sigue siendo una campaña que une a los pueblos”.

Mientras tanto, el presidente kirguís Japarov asistía al Día de la Victoria en Moscú, junto con los demás presidentes de Asia Central. Japarov se reunió ayer con Putin y discutieron planes para “profundizar la cooperación militar y técnica”, así como las relaciones económicas y culturales para alcanzar “un nuevo nivel de integración”.

Quizás todo esto sea sólo una charla ceremonial, pero es bien sabido que Rusia y Bielorrusia están eludiendo las sanciones occidentales con el comercio a través de Asia Central. Probablemente sea sólo cuestión de tiempo que Occidente comience a ampliar las sanciones.

El gobierno kirguís es oficialmente neutral. Y definitivamente, este país necesita el apoyo de Occidente.

Kirguistán es un país pequeño entre la espada y la pared.

14 DE JUNIO

Estoy sentado en el aeropuerto de Almaty, sintiendo la gratitud, la melancolía de las despedidas y pensando en todos los posts que no escribí. Quería escribir sobre la cocina kirguisa y la boda tradicional a la que asistí. Quería escribir sobre la población joven de Asia Central y la inminente crisis del agua. La lista sigue y sigue pero es hora de parar.

Un amigo me preguntó recientemente: "¿Cuál fue la mejor parte de estar en Kirguistán?" Dije: "La gente, por supuesto". Pero luego hablé de la fascinación por la cultura y la identidad kirguisas y los complejos vínculos con los acontecimientos mundiales actuales. Y luego hablé de la belleza de las montañas y del lago Issyk-Kul. Sólo toqué la superficie de todo esto, pero espero volver algún día. Por ahora, gratitud.

Vladímir Pirogov

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